沉淀池的主要作用是讓絮體即水中的懸浮雜質從水中分離沉淀下來，沉淀池在整個地面水凈水系統中能夠去除80%~90%的懸浮固體，然而它與濾池相比造價僅為濾池的50%~60%，耗水率僅為5%~10%，電耗僅為20%~25%，雖然它不能替代濾池，但它在整個地表水凈水處理工藝中的技術經濟作用是十分明顯的。

沉淀池的類型

沉淀池有多種形式：按水流方向可分為豎流式、平流式和輻流式。豎流沉淀池是水流向上，顆粒向下完成沉淀過程的構筑物，由于表面負荷小，處理效果差，基本上已不采用；輻流式沉淀池水流從中心流向周邊，流速逐漸減小的圓形水池，主要被用作高濁度水的預沉。目前，我國水廠常用的沉淀池為平流沉淀池和斜管(板)沉淀池。

1、平流沉淀池

平流沉淀池是應用較早、比較簡單的一種沉淀池形式，它是依靠水在水平流動過程中使懸浮雜質逐漸下沉從而達到沉淀目的構筑物。

平流沉淀池

平流沉淀池既可用于自然沉淀也可用于混凝沉淀。自然沉淀就是原水中不投加混凝劑的沉淀，一般用作預沉處理；而混凝沉淀是原水加藥混凝形成絮體后的沉淀。平流沉淀池雖然占地面積較大，但是它的優點是構造簡單、造價較低，處理效果穩定、操作管理方便、耗藥量少且對流量和濁度的變化具有較大的適應和耐沖擊能力。

2、斜管(板)沉淀池

斜管(板)沉淀池的特點是在沉淀池中裝置許多間隔較小的平等傾斜管或傾斜板，具有沉淀效率高、在同樣出水條件下池子容積小、占地面積少的優點。

斜管(板)沉淀池

斜管(板)沉淀池按水流方向的不同可分為：

（1）上向流斜管沉淀池

上向流斜管沉淀池也稱異向流斜管沉淀池，即是水流自下而上通過斜管完成沉淀過程的構筑物。

（2）側向流斜板沉淀池

水流由側向通過斜板完成沉淀過程的構筑物。

目前，水廠常用的是以上兩種斜管(板)沉淀池，但斜管(板)沉淀池還有同向流斜板沉淀池、帶翼斜板沉淀池和波形斜板沉淀池。波形斜板沉淀池也有上向流和側向流之分。